El VO2max es la capacidad máxima de un organismo para consumir y utilizar el oxígeno durante el ejercicio. Se expresa en mililitros de oxígeno por kilogramo de peso corporal y por minuto (ml/kg/min). El VO2max es un indicador del rendimiento aeróbico, es decir, de la capacidad de mantener una intensidad de ejercicio moderada o alta durante un tiempo prolongado.
Los entrenamientos de VO2max tienen como objetivo mejorar esta capacidad, aumentando el flujo sanguíneo y el transporte de oxígeno a los músculos, así como la eficiencia de las mitocondrias, que son las estructuras celulares encargadas de producir energía a partir del oxígeno y los nutrientes. Estos entrenamientos se basan en realizar intervalos de esfuerzo intenso (entre el 90 y el 120% del segundo umbral o VT2) seguidos de periodos de recuperación cortos (entre el 30 y el 50% del VT2).
Los beneficios de los entrenamientos de VO2max para el ciclismo recreativo son múltiples. Algunos de ellos son:
- Mejora la potencia aeróbica, que es la capacidad de generar fuerza con una alta demanda de oxígeno. Esto se traduce en una mayor velocidad sostenida y una mayor resistencia a la fatiga.
- Mejora la tolerancia al lactato, que es el producto que el organismo ya no puede utilizar como energía cuando se supera el umbral. Esto permite retrasar la aparición del cansancio y el dolor muscular, así como recuperarse más rápido entre esfuerzos.
- Mejora el reclutamiento muscular, que es la capacidad de activar un mayor número y tipo de fibras musculares. Esto implica una mayor fuerza y velocidad en los cambios de ritmo y las subidas cortas (por ejemplo en los repechos).
- Mejora la economía de movimiento, que es la relación entre el consumo de oxígeno y la velocidad. Esto significa que se necesita menos oxígeno para mantener una misma velocidad, lo que reduce el gasto energético y aumenta la autonomía.
Los entrenamientos de VO2max deben realizarse con una frecuencia semanal o quincenal, dependiendo del nivel y los objetivos del ciclista. Además, deben planificarse dentro de un programa global que incluya también entrenamientos de base, umbral, fuerza y técnica, como todos los planes de entrenamiento que hacemos en GureUltra.
Los entrenamientos de VO2max son una herramienta muy eficaz para mejorar el rendimiento aeróbico en el ciclismo aficionado. Sin embargo, también son muy exigentes y requieren una buena planificación y progresión. Por ello, se recomienda realizarlos bajo la supervisión un entrenador profesional o un experto en fisiología del ejercicio antes de incorporarlos a la rutina.
