¿Por qué Vingegaard o Pogacar son tan buenos?

¿Te has preguntado alguna vez qué distingue a los mejores ciclistas del mundo de los buenos ciclistas? La clave está en la resistencia a la fatiga. Esta resistencia puede ser la clave para entender cómo algunos ciclistas pueden dominar carreras de tres semanas y cómo los jóvenes talentos pueden aspirar a una carrera profesional.

La resistencia de Pogacar o Vingegaard comparada con el el resto de enormes ciclistas no solo nos impresiona a nosotros, sino también a la comunidad científica. Los investigadores han recopilado datos fascinantes de los ciclistas profesionales. Estudiar estos datos nos permite aprender de ellos y aplicar sus técnicas en nuestro propio entrenamiento (aunque nunca seremos como ellos). Cuanto más larga es la carrera, más relevante se vuelve la resistencia a la fatiga, y en ciclismo recreativo nos pasamos muchas, muchas horas montando en bici. Aquí te explicamos lo que necesitas saber sobre este aspecto en el ciclismo.

La diferencia entre un profesional y un aficionado

En los últimos años, se ha hablado mucho del VO2max, considerado como el factor más importante en el rendimiento de resistencia. De hecho, este es el primer indicador de si un deportista puede llegar a ser ciclista profesional o no. Si no hay “motor” no estarás entre los elegidos. Sin embargo, para los ciclistas profesionales y los ciclistas de élite con futuro, este podría no ser un indicador importante de rendimiento, ya que su VO2max suele ser alto. Aunque algunos ciclistas de élite tienen un VO2max relativo de más de 80 ml/min/kg, superior al de muchos profesionales, no pueden mantener su ritmo en las carreras. La respuesta a este enigma está en la resistencia a la fatiga de cada ciclista.

Resistencia a la fatiga en el ciclismo

En un estudio realizado por Van Erp, asesor de Jumbo-Visma, se compararon dos grupos de ciclistas profesionales: los líderes de Sprint y GC (Grupo 1) y los neo-profesionales y gregarios (Grupo 2). Se comparó la potencia de 10s, 1 min, 5 min y 20 min después de acumular una cantidad determinada de trabajo en kilojulios (kJ).

En el estudio, de media, los gregarios experimentaron una pérdida de potencia en 20 minutos de solo un 13% tras un gasto previo de 3000 KJ, pasando de 423 W para 65 kg (6,5 W/kg) a 370 W (5,7 W/kg). En cambio, los mejores escaladores del equipo, además de partir de números más altos solo perdían un 7% de potencia tras 3.000 kj de trabajo.

Saber nuestra capacidad de resistencia a la fatiga

La resistencia a la fatiga es la capacidad de mantener un nivel de rendimiento alto durante un tiempo prolongado, a pesar de la acumulación de cansancio y desgaste muscular. Como hemos visto, es un factor clave para el éxito en pruebas de fondo o gran fondo, donde se requiere sostener una potencia elevada durante horas.

Para saber cuál es nuestra resistencia a la fatiga podemos usar la siguiente fórmula:

Donde RF es el porcentaje de resistencia a la fatiga, P_{final} es la potencia media en el último segmento de tiempo de la prueba o entrenamiento, y P_{inicial} es la potencia media en el primer segmento de tiempo.

Por ejemplo, si un ciclista tiene una potencia media de 300 W en los primeros 30 minutos de una marcha de 4 horas, y una potencia media de 240 W en los últimos 30 minutos, su resistencia a la fatiga sería:

Esto significa que el ciclista ha perdido un 20% de su potencia inicial debido a la fatiga.

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