Los datos del potenciómetro dual. Capítulo 4: Para qué le sirve a un ciclista recreativo

Los datos del potenciómetro dual. Una serie de cinco capítulos para sacarle partido a lo que miden tus pedales. Capítulo 4 de 5 · Para qué le sirve a un ciclista recreativo

Vamos a ser honestos desde el principio: para entrenar, con los vatios basta. Un potenciómetro de un solo lado bien calibrado te permite hacer las series a la intensidad justa, medir tu progreso y no pasarte en las salidas largas. El 90 % del beneficio de entrenar con potencia está ahí.

Entonces, ¿para qué quiere un ciclista recreativo medir cada pierna? Para cinco cosas concretas. Y hay otras cinco en las que es mejor no perder el tiempo.

Para qué sí

1. Vatios de verdad, no vatios supuestos. Un potenciómetro de un lado mide la izquierda y la multiplica por dos. Si tu pierna izquierda pone el 48 %, el aparato se queda corto un 4 %; si pone el 52 %, te regala un 4 %. Y ese balance no es fijo: cambia con la intensidad y con la fatiga. Un dual elimina esa incertidumbre. Para comparar tu FTP de hoy con el de dentro de tres meses, eso importa.

2. Detectar una asimetría antes de que duela. Un balance que se va de lo normal de forma sostenida es muchas veces la primera pista de algo: una rodilla que se protege, una cadera que no rota igual, una cala que se ha movido. El dato no diagnostica nada, pero te dice «aquí pasa algo» semanas antes de que lo notes.

3. Volver de una lesión con datos. Después de una lesión o una operación en una pierna, el balance es el mejor termómetro que existe. Te dice cuándo la pierna lesionada ha vuelto a hacer su parte, y te avisa si en los días cansados la otra vuelve a cargar con todo. Para el fisio es oro.

4. Comprobar un ajuste de bici. ¿Has cambiado la altura del sillín, las calas o las bielas? Compara el antes y el después a la misma potencia: si la fase de potencia o el balance se mueven, el cambio ha hecho algo. Si no se mueven, probablemente era indiferente. No sustituye a un buen estudio biomecánico, pero sí te ayuda a valorarlo.

5. Ver la fatiga. Es lo más interesante y lo dejamos para mañana: cómo cambian los datos cuando las piernas empiezan a decir basta, y qué puedes aprender de eso.

Para qué no

1. Para perseguir el 50/50. Ya lo dijimos el miércoles: casi nadie es simétrico, y forzar la pedalada para igualar el balance suele empeorar todo lo demás.

2. Para perseguir el 100 % de eficacia o de suavidad. No existen. Y el camino que más sube esos números —tirar del pedal— te hace gastar más energía por cada vatio.

3. Para compararte con tu compañero de grupeta. Su eficacia del par del 80 % y tu 72 % no dicen quién pedalea mejor. Dependen de la potencia, de la cadencia, de la bici y de cómo es cada uno. Los datos de técnica solo se comparan contigo mismo.

4. Para mirar la pantalla de técnica en las series. En una serie, los vatios y punto. La técnica se mira en los rodajes y, sobre todo, después, con la salida entera en Intervals.icu.

5. Para ir con la pantalla en una mano y el bocadillo en la otra. Los números de técnica cambian de un segundo a otro. Lo que significa algo es la tendencia de muchos minutos, no el valor de un instante.

La regla de oro

Si te tuviera que dejar con una sola idea, sería esta: los datos de un dual sirven para detectar cambios, no para perseguir números. Mira tu balance, tu eficacia y tu fase de potencia durante unas semanas, aprende cuáles son tus valores normales y a partir de ahí fíjate en lo que se sale de lo de siempre.

Mañana, el capítulo que cierra la serie: qué les pasa a todos estos números cuando llega la fatiga.

“Todos los modelos están equivocados, pero algunos son útiles.” — George E. P. Box