Pelotón · 6 de octubre de 2026
¿De verdad es Pogacar mejor que Merckx? Capítulo 2: La era de los siete vatios
Hoy arranca La Liga Gure Otoño: seis martes, dos sesiones en Rouvy (9:30 y 19:30) y cuentan las cinco mejores. Y en la serie, Pogacar y la era de los siete vatios por kilo.
Hoy arranca La Liga Gure Otoño
Antes de meternos con Pogacar, lo importante del día: hoy, martes 6 de octubre, empieza La Liga Gure Otoño. Seis martes, hasta el 10 de noviembre, con los seis grupos de potencia de siempre y seis podios cada semana.
Cada etapa tiene dos sesiones en Rouvy, a las 9:30 y a las 19:30, para que el horario no sea excusa: eliges la que te cuadre y a correr. Los seis eventos ya están publicados en Rouvy, así que puedes apuntarte hoy mismo a todos y olvidarte. Las tienes aquí arriba, en la agenda del día.
¿Y si algún martes no puedes? Tranquilo: para la clasificación cuentan tus cinco mejores etapas de seis. La peor se descarta. No hay jornada de recuperación, así que ese descarte es tu comodín —guárdalo para cuando de verdad lo necesites, no lo quemes el primer día—.
Si todavía no te has inscrito, corre. Es gratis, se tarda medio minuto y lo único que tienes que escribir bien es tu nick de Rouvy, exactamente como sale en la carrera. Y ponte en el grupo que te toca, que ya hablamos de eso.
Y ya que hoy toca hablar de vatios por kilo: si esta noche te comparas con Pogacar, recuerda que él pesa 66 kilos y pedalea a 90 rpm. Lo segundo lo puedes copiar esta misma tarde.
¿De verdad es Pogacar mejor que Merckx? Un estudio científico en cinco capítulos sobre las capacidades fisiológicas de los dos, y una respuesta basada en datos. Capítulo 2 de 5 · La era de los siete vatios
Ayer dejamos a Merckx con sus 450 vatios y a Ocaña dándole el disgusto de su vida en Orcières-Merlette. Hoy toca el otro lado de la balanza.
Pogacar y la nueva élite
Pogacar es la evolución definitiva del corredor de general. Compite más ligero que Merckx —habitualmente en torno a 66 kilos— y se ha cargado los modelos con los que se predecía el rendimiento aeróbico. Durante años, el techo de la élite en subidas de más de 30 minutos estaba entre 6,2 y 6,5 W/kg. Pogacar se mueve, de forma sistemática, entre 6,5 y 7,0.
El día que lo dejó por escrito fue la decimoquinta etapa del Tour 2024, en la durísima subida pirenaica a Plateau de Beille. Los cálculos más rigurosos, hechos con la física de la escalada, le dan una media de 6,98 W/kg durante 39 minutos y 50 segundos. Con 66 kilos, eso son 460 vatios sostenidos. Y no descansado: con más de 180 kilómetros de montaña en las piernas. Y en 2026 le arrebató a Marco Pantani el récord de subida a Alpe d’Huez, el KOM que parecía intocable: 35 minutos y 27 segundos, con unos 6,97 W/kg estimados.
¿Qué le obliga a estirar así los límites de la biología? Sus rivales. Nunca había habido una competencia como esta, sobre todo con el danés Jonas Vingegaard y el belga Remco Evenepoel.
Vingegaard es un fenotipo ligerísimo —alrededor de 60 kilos— y el rival perfecto en alta montaña. En esa misma subida a Plateau de Beille promedió 6,85 W/kg durante casi 41 minutos: 411 vatios sostenidos. Y lo más llamativo lo hizo en la contrarreloj de la etapa 16 del Tour 2023, en la Côte de Domancy camino de Combloux: los analistas le estiman un pico disparatado de 7,38 W/kg durante 13 minutos y 31 segundos. Una densidad de potencia que pone contra las cuerdas lo que creemos saber sobre el consumo de oxígeno y la economía de esfuerzo.
Evenepoel, con unos 63 kilos, completa la vanguardia: sostiene habitualmente 410 vatios absolutos en las subidas finales, unos impresionantes 6,51 W/kg.
La tabla
| Ciclista (época) | Peso medio (kg) | W/kg estimados | Vatios absolutos (W) |
|---|---|---|---|
| Eddy Merckx (años 70) | 74 | 6,0 – 6,3 | 444 – 466 |
| Luis Ocaña (años 70) | 63 | ~ 6,19 | ~ 390 |
| Miguel Induráin (años 90) | 80 | 6,0 – 6,3 | 480 – 504 |
| Marco Pantani (años 90) | 57 | 6,5 – 6,7 | 371 – 382 |
| Jonas Vingegaard (actualidad) | 60 | 6,3 – 6,8 | 378 – 411 |
| Remco Evenepoel (actualidad) | 63 | ~ 6,51 | ~ 410 |
| Tadej Pogacar (actualidad) | 66 | 6,5 – 7,0 | 429 – 462 |
Tabla 1. Perfil de potencia y peso de ciclistas históricos y actuales en esfuerzos máximos de escalada.
La sorpresa
Aquí viene lo bonito. Si comparas estrictamente el metabolismo, la potencia aeróbica absoluta máxima de Merckx y la de Pogacar es, en la práctica, la misma. Merckx movía unos 450 vatios en estado estable a nivel del mar —daba igual que fuera en una hora contra el reloj o en un puerto duro—. Pogacar mueve unos 460 en sus esfuerzos máximos en puertos de categoría especial.
Entonces, ¿por qué los tiempos en las subidas parecen de otro planeta? En parte por el peso —74 kilos contra 66, que no es poco—. Pero también por cómo ha evolucionado el material, tanto en aerodinámica como en pura termodinámica.
Merckx empujaba cuadros de acero pesado y rodaba sobre tubulares de los setenta. La ciencia de la resistencia a la rodadura dice que un tubeless moderno —con compuestos avanzados, presiones optimizadas y llantas aerodinámicas como las que usa Pogacar— ahorra, siendo conservadores, entre 2 y 5 vatios solo en fricción interna y de contacto frente a aquellos neumáticos. Quítale a los 450 vatios de Merckx esa rodadura peor, la aerodinámica poco refinada de la época y una bici que pesaba muchísimo más que el límite actual de la UCI, 6,8 kilos, y sus tiempos en los puertos míticos se habrían acercado mucho a los de esta década.
Los vatios no lo son todo: cómo llegan al pedal
Pero la potencia neta no cuenta la historia entera. El rendimiento también depende —y mucho— de cómo se transmite esa energía a la bici. Y aquí está la diferencia más profunda entre la época de Merckx y la nuestra: los desarrollos, y lo que hacen con el torque y con la cadencia.
Tranquilo, que la física es sencilla.
La potencia que entregas a los pedales es el producto de dos cosas: la fuerza de giro que aplicas —el torque— y la velocidad a la que giran las bielas.
P = τ · ω
Donde P es la potencia en vatios (W), τ es el torque en newton-metro (N·m) y ω es la velocidad angular en radianes por segundo (rad/s). En ciclismo no hablamos de radianes, hablamos de cadencia en revoluciones por minuto. La conversión es:
ω = 2π · rpm / 60
Si despejas el torque:
τ = P · 60 / (2π · rpm)
Y aquí está la clave de toda la serie: torque y cadencia son inversamente proporcionales. Para mantener la misma potencia, cada revolución que pierdes la tienes que pagar con más fuerza en cada pedalada, en la misma proporción. No hay truco.
A partir del torque podemos sacar la fuerza tangencial media que se aplica sobre cada pedal. Con una biela profesional estándar de 172,5 milímetros —0,1725 metros—:
Fuerza en el pedal (N) = τ / longitud de la biela (m)
Mañana metemos en estas fórmulas los números de Merckx, Ocaña, Pogacar, Vingegaard y Evenepoel. Y vas a ver que lo que soportaban las piernas del Caníbal no tiene nada que ver con lo que soportan las de ahora.
¿De verdad es Pogacar mejor que Merckx? · Los cinco capítulos:
- El motor del Caníbal
- La era de los siete vatios ← estás aquí
- 71 newton-metro por pedalada
- Rodillas de hierro y el depósito lleno
- El veredicto: la respuesta con datos