Llegó la temporada de monumentos con la carrera más loca de todas ellas, ‘La Classicissima´, la más impredecible, la más larga y que más emoción provoca. Vamos a analizarla despacito
El recorrido 2024
Si bien la sabiduría convencional sugiere que el Monumento inaugural es una oportunidad para que los velocistas consigan una victoria, la época dorada en la que vivimos ha visto recientemente a los mejores ciclistas de grandes vueltas enfrentarse a los mejores ciclistas de un día y a los velocistas.
La variedad y el enorme nivel de la inscripción y unos últimos 30 minutos de carrera verdaderamente eléctricos probablemente harán que el final Milán-San Remo sea una cita obligada de visionar un año más. A los que no les gusta el ciclismo dicen que los 270 kilómetros anteriores a la Cipressa no sirven para nada y que se los podían ahorrar. Y, sin embargo, durante seis hora vemos: la lucha por la escapada; el trabajo de los equipos de los gallos para llevar a sus líderes; la velocidad descomunal a la que se mueven con el fin de desgastar al rival. Todo ello para llegar a “los diez mejores minutos de la temporada ciclista”.
¿La clásica de los esprinters’?
La MSR es el único monumento que puede ser ganado por un esprinter puro y así ha sido en muchas ocasiones. Sin embargo, en la era de supercorredores que vivimos es muy compliacado que esto siga siendo una verdad absoluta. Michał Kwiatkowski ganó ´sobre un grupo en 2017; Vincenzo Nibali obtuvo una espectacular victoria en solitario en 2018; Julian Alaphilippe ganó con un grupo de 12 ciclistas en 2019, Wout van Aert ganó un sprint a cara de perro contra Alaphilippe en 2020, Jasper Stuyven realizó otro movimiento solitario ya en Vía Roma en 2021; Matej Mohorič se tiró a tumba abierta en el descenso del Poggio para conseguir una victoria en solitario en 2022 , y Mathieu van der Poel Consiguió la victoria del año pasado con un ataque en solitario después de abrir una ligera brecha por encima del Poggio.
Sumándose a la evidencia de que la carrera se está transformando en un evento que favorece a los atacantes del Poggio sobre los velocistas, hay una clara tendencia a la baja cuando miramos el tamaño del grupo final de las últimas veinte ediciones.
¿Qué quiere decir esto?
Todo esto debería combinarse para decirnos que no necesariamente debemos elegir un velocista puro como Jasper Philipsen o Olav Kooij porque la carrera es la “clásica de los velocistas” y recordamos años de sprints grupales en la recta final.
En cambio, deberíamos esperar que la victoria, una vez más, en esta edición, un ciclista que pueda soportar el ritmo vertiginoso del Poggio. Probablemente deberían cambiar el nombre de la carrera a la clásico ‘esprinter que no se suelta’
Con el surgimiento de una flota de corredores jóvenes que pueden subir y luego esprintar a un nivel tan alto, es difícil imaginar volver a los días en que el pelotón subía Cipressa y Poggio a un ritmo ´tranquilo’ y luego se enfrentaban en la Vía Roma a una volata entre ellos (como las que ganaba Freire).
Aunque bien es cierto que hoy en día los velocistas son muy capaces de subir Cipressa y Poggio no muy lejos de cabeza, es casi seguro que le faltarán compañeros de equipo para seguir adelante en pos de la victoria.
Por qué Tadej Pogačar podría tener dificultades para ganar MSR
Sin embargo, esto no debe interpretarse como una simple apuesta por el corredor que coronará el Poggio en primer lugar. Un gran ascenso al Poggio es simplemente lo necesario para entrar a jugar, no cómo realmente se consigue la victoria. Es importante recordar que el Poggio tiene sólo 4 km de longitud con una pendiente media del 3,6%, lo que significa que, salvo en circunstancias especiales, no es lo suficientemente difícil proporcionar un estacazo que deje solo a un corredor, sino que favorece a un ciclista con un esprint fuerte, grandes habilidades de posicionamiento, un equipo que trabaje para él y, lo más importante, paciencia, como fue el caso de Van der Poel en la última edición (con el enorme trabajo de Kragh Andersen).
Los expertos en ciclismo sueñan con un Tadej Pogačar que suelta a los los demás mientras le miran impotentes, pero yo creo que es poco probable que esto suceda debido a la velocidad increíblemente alta a la que el grupo promediará a lo largo de la carrera. A estas velocidades el propio pelotón neutralizará cualquier ataque hasta la cima de la subida, momento en el que incluso un ataque importante (como el de Alaphilippe, de 30 segundos de duración y 810 vatios promedio en 2019) probablemente permitirá que algunos corredores puedan engancharse.
El ataque de Vincenzo Nibali en 2018 cerca de la cima de la subida se destaca como un raro ejemplo de un ciclista que se queda solo en el Poggio y gana en solitario, y, si bien Van der Poel técnicamente atacó y sacó unos metros, usó la bajada y las consiguientes curvas ampliar su ventaja.
Por supuesto, Pogacar podría emplear una estrategia suicida atacando más lejos en la penúltima subida, la Cipressa, pero el llano de 16 km entre las dos subidas, donde la presencia de equipos super completos significa que la velocidad superará con creces los 55 km/h. en ese tramo, exigiría un descomunal esfuerzo, inviable incluso para alguien como el esloveno.
Esto nos dice que si Pogačar quiere ganar, lo más probable es que tenga que hacerlo mediante un sprint en un grupo muy reducido o un ataque en solitario oportuno tras haber hecho la selección en el Poggio.
Entonces, ¿quién ganará?
Como vemos, la Milán San Remo es increíblemente difícil de predecir. Vamos a mirar entonces qué dicen los verdaderos expertos en estadística y probabilidad: las casas de apuestas. Mathieu van der Poel y Tadej Pogačar, debido a su habilidad única para pegar hachazos, mientras que un puñado de corredores, como Mads Pedersen, Christophe Laporte, Filippo Ganna y Matej Mohorič, que podrían ganar, están muy por detrás en las apuestas. Estas se encuentran así:
Probabilidades de apuestas actuales notables y probabilidad implícita de ganar para corredores seleccionados:
Tadej Pogačar 28,7%
Mathieu van der Poel 28,7%
Mads Pedersen 12,50%
Christophe Laporte 6,67%
Filippo Ganna 5,26%
Matej Mohorič 5,26%
Jasper Philipsen 4,76%
Tom Pidcock 4,76%
La conclusión principal aquí debería ser que, si bien Mathieu van der Poel es el corredor más apto para ganar la carrera, la MSR es una carrera extremadamente difícil para el favorito y, debido a las crecientes velocidades de las subidas.
Tadej Pogačar, aunque claramente es el mejor ciclista polivalente del mundo en este momento, obviamente debería ser considerado una gran amenaza para ganar, pero le resultará difícil navegar la intensamente difícil batalla táctica por encima del Poggio.
En resumen, este año podría no ser lo suficientemente difícil para él como para desplegar su arma imparable de mejor ratio de vatios por kilo. En cambio, probablemente lo ganará el ciclista que se sienta, espera y los demás lo olvidan hasta que sea que vea la opción de marcharse y… ¡adiós, muy buenas!
La dinámica de la carrera es lo suficientemente dura como para que los ciclistas más fuertes la superen con su inmensa fuerza, pero no tan dura como para simplemente alejarse de sus rivales, lo que significa que los ciclistas de perfil ligeramente más bajo pero casi igual de fuertes tienen la oportunidad de contraatacar-atacar y mantenerse cerca para ganar si pueden sobrevivir al asalto inicial.
Aquí es donde corredores como Mads Pedersen y Christophe Laporte, ambos en una forma increíble en lo que va de temporada, podrían encontrar un camino hacia la victoria, y por qué la carrera tradicionalmente tiende a favorecer inversamente a los favoritos del nivel inferior.
*Gráficos de Procyling Stats y BTP. Datos de carrera de Spencer Martin. Datos de Apuestas: Cycling Odds.
